美国是一个经济发达的国家，畜牧业资源丰富，牛肉消费较高，肉牛生产起步早，已有100多年的历史，多年来一直是肉牛生产大国。2024年美国活牛存栏量为8720万头，其中基础母牛2820万头，年出栏肉牛3000多万头，牛肉产量1140万吨，居世界首位。
探秘牛肉王国：为何内布拉斯加如此特别？
在美国中部的大草原之中，内布拉斯加州正以其独特的方式，讲述着一段关于牛群、土地与自然资源的传奇。这里不仅是牛的王国，更是一片被农场文化和大自然厚爱着的土地。若你正在寻找一个与众不同的农业探秘之旅，内布拉斯加绝对值得一访！
牛比人还多的地方？你没听错！
在内布拉斯加，牛的数量超过600万头，是当地人口的三倍还多！站在广阔的草原上，你很可能会看到成群结队的牛群在远方缓缓移动，仿佛整个州都在为牛而运转。牛不仅是这里的“居民”，更是州经济的重要支柱。
内布拉斯加州（Nebraska）是全美育肥屠宰的中心地带，位于北纬40°~43°，面积为20万平方公里，在50个州中排名第15位。截至2024年，内布拉斯加州的人口约为196万。内布拉斯加州育肥场数量排全美第一，同时红肉产量、灌溉面积、饲料玉米种植等肉牛生产全产业链的各环节也位居美国各州之首，为其“牛肉之州”的称号奠定了坚实基础，其具有生产玉米的优势，在饲料中玉米及其副产物得以大量应用。根据美国USDA分级标准，该州生产的牛肉在CHOICE和PRIME级别的牛肉占总产量的60%-75%。该州充分利用自然条件进行肉牛饲养，一般在春夏秋进行放牧，冬季到第二年2月进行围栏饲养。
美国“牛密度”最高的县都在这儿
说到牛的集中地，内布拉斯加稳居全美之首。你知道全美“牛最多的县”是哪里吗？就是内布拉斯加的切里县（Cherry County），拥有近16.6万头牛！紧随其后的还有卡斯特县（Custer County，10万头）和霍尔特县（Holt County，9.9万头）。林肯县也上榜，全美第12名，拥有6.9万头牛。想体验“牛群滚滚来”的壮观景象？来这些地方准没错！
内布拉斯加的秘密武器：天然资源的馈赠
为什么内布拉斯加能成为牛肉生产的黄金地带？答案藏在这里的自然馈赠之中。超过2400万英亩的草原与牧场，占据了全州一半以上的土地，这些广袤的绿地为牛群提供了丰富的天然食物。而超过10亿蒲式耳的玉米产量中，有40%用于饲养本地牲畜，为牛提供了营养十足的谷物饲料。
此外，内布拉斯加人对土地与牲畜的深厚情感，让他们自觉肩负起保护生态与动物福利的使命。他们不仅是牧民，更是土地的守护者。
地下水资源丰富，灌溉系统发达
说起资源，内布拉斯加还有一个令人惊叹的“地下宝藏”——丰富的含水层。如果把地下水倒在地面，全州将被淹没在近38英尺深的水中！这里还有超过9.6万个灌溉井，为830万英亩的农田和牧场供水，确保农业的可持续发展。将近8万英里的河流与溪流也为这片土地注入了生机。
探索沙丘中的牧场文化
别忘了，内布拉斯加还有令人心驰神往的沙丘地区（Sandhills）。在这片看似荒凉却生机勃勃的土地上，藏着一半以上的牧场资源。这里的沙丘牧场景致独特，是摄影、骑马或野营的理想选择。
结语
内布拉斯加不仅是美国牛肉生产的心脏，更是一个与土地、自然和传统紧密相连的地方。如果你热爱原生态的风景、对农业有一份好奇，或只是想看看一个牛比人还多的地方，不妨走一趟这片牛气冲天的中部大地。你会发现，这里有你从未想象的辽阔与温柔。
附：美国牛肉评级
先看出栏牛体重是否达到550-650千克，达此标准的胴体重才能达到出场的标准，一般屠宰率在62%以上，根据瘦肉率把牛肉分成8个级别，在分级的同时，肉的价格也就出来了，不肥不瘦为3级，随肥瘦的增减，价格也相应变化。肉的质量要求有四个，一是嫩度，二是适口性，三是味道，四是色泽，肌间脂肪的多少不用数表示，而是用文字表示：根据美国农业部USDA的牛肉等级，牛肉分为极佳（Prime肌间脂肪多）、特选（Choice有些脂肪）、优选（Select肌间脂肪很少） 、标准（Standard没有肌间脂肪）、商用（Commercial）、可用（Utility）、切块（Cutter） 和制罐 （Canner）八个级别。